Juan Menéndez Granados. Deportista Extremo.

Juan Menéndez Granados es un hombre polifacético, deportista extremo, expedicionario, conferenciante, escritor, fotógrafo... Pero, sobre todo, es un asturiano, orgulloso de serlo, que lucha por conseguir sus sueños y convertirlos en una forma de vida. Un ejemplo a seguir.

Este joven praviano ha recorrido todos los continentes, excepto Antártida, viviendo aventuras únicas y siempre acompañado de la bandera de Asturias, dispuesto a hacerla ondear en los confines de la Tierra.

Entre otros muchos, sus logros han sido:

- Travesía del Lago Baikal

- Ice road de Inuvik a Tuktoyaktuk . Ártico Canadiense.

- Ice road por el valle del río Mackenzie (Yellowknife-Colville Lake). Ártico Canadiense.

- Australia en diagonal por sus principales desiertos . Reconocida como la travesía más difícil de una costa a la otra en bici.

- Helsinki - Cabo Norte en condiciones árticas.

- Montes Urales (Rusia) - Primera persona que los recorre en bici. Final dentro del Círculo polar Ártico (expedición cultural).

- Transamazónica Pacífico-Atlántico (Atacama, Andes y Amazonia) - Persona más joven en atravesar en bici y en solitario la Amazonia.

- Travesía del Gran Atlas (Marruecos).

Recientemente ha intentado la travesía en bici para cruzar Groenlandia , aunque esta vez no ha podido ser.

Además de todo lo anterior, es autor del libro Camino de Santiago en BTT y del libro fotográfico de la travesía en solitario y en bici sobre el lago Baikal (Siberia).

Recién llegado de Groenlandia, Juan ha tenido a bien reunirse conmigo para hablar sobre sus aventuras, sobre deporte, Asturias, viajes y todas sus experiencias.

A su lado, y escuchándole, enseguida se percibe su amor por Asturias. Se define como "un embajador de asturianía", y desde luego lo es, y de los grandes.

Conviene destacar la importancia de la logística para cualquiera de sus aventuras, en la que cuenta incluso el peso de las etiquetas de la ropa o de los alimentos. Cualquier gramo de más puede resultar de vital importancia. Sin embargo, en su equipaje nunca falta una bandera de Asturias, unes fabes y un buen quesu cabrales.

Juan cuenta con algunos patrocinadores y cierta repercusión mediática; no obstante, ha de organizarse él mismo, cuidando del mínimo detalle en cada expedición o aventura que inicia. Se costea la preparación, los viajes de toma de contacto, la gestión de sus medios sociales (Facebook, Twitter, Flickr, web...) y mucho más; sin contar, claro está, con la preparación física imprescindible.

¿Ha tenido alguna experiencia relacionada con el turismo rural?

Sí, conozco bien el entorno rural de Asturias, aunque más frecuentemente he acampado y he hecho algún vivac en montaña.

¿Considera el turismo una buena alternativa económica para Asturias?

Sin duda, debemos vendernos mejor sin prostituir nuestro producto.

¿Su rincón asturiano preferido?

Es complicado escoger, aunque quizás, para mi gusto, sean los montes de Somiedo, Teverga y Belmonte.

¿Qué imagen tiene Asturias en el exterior?

Realmente buena por las experiencias vividas, por sus gentes, los paisajes y nuestra gastronomía.

¿Qué nos define?

El carácter de los asturianos afables, orgullosos de su tierra y grandes anfitriones.

¿Un lema para promocionar Asturias?

Bienvenido al Paraiso.

Respecto a Asturias, ¿qué se debería promocionar más?

Explotar mejor la imagen que se tiene de esta tierra. Institucional y mediáticamente debería apoyarse mejor la iniciativa joven y el espíritu emprendedor.