Juan Benito Argüelles

Este catedrático de Francés de Enseñanza Media, que con anterioridad había sido secretario del premio Nobel de Literatura Camilo José Cela, fundó el 11 de febrero de 1980, junto a su esposa, la también profesora Lola Fernández Lucio, Tribuna Ciudadana, una asociación cultural abierta y plural, integrada por personas de las más variadas ideologías y cuyo principal objetivo es el debate de ideas. La filosofía de Tribuna Ciudadana se desprende de las palabras del propio Juan Benito Argüelles: «La cultura, cuando es auténtica, es algo gozoso, gratificante y divertido». Ésta es la realidad que ha querido trasmitir Tribuna Ciudadana en sus muchos años de actividad cultural en Asturias. Benito Argüelles representa el ejemplo de persona dinamizadora del mundo de la cultura, con una labor totalmente altruista, siempre atento al fomento de todo tipo de actividades y con una presencia activa en la organización y creación de entidades culturales y foros de debate. Argüelles también fundó el Premio de Novela Corta «Tigre Juan» en 1977 con un grupo de amigos (Belarmino Álvarez, Jaime Herrero, Pipe Grossi, Juan Cueto...), la Alianza Francesa de Oviedo con los de la tertulia del Rialto (Manolo Brun, Frank Menéndez, Emilio Vigil...) y el Círculo Cultural de Valdediós (1998). Asimismo, con su mujer, organizó en 1996 «Conversaciones en Valdediós». En 2008 el Gobierno del Principado le concedió la Medalla de Plata de Asturias -una de las más altas distinciones que otorga el Ejecutivo asturiano-.

¿Ha tenido alguna experiencia relacionada con el turismo rural?

He visitado por curiosidad y por razones de amistad con sus propietarios varios complejos de turismo rural pero no permanecí en ninguno de ellos para pasar temporadas de descanso. Si tuviera que que elegir entre los que conozco creo que me inclinaría por "Caserias Sorribas", propiedad de José María Noriega e Isabel Campuzano, que se encuentra en el concejo de Infiesto, sobre Sevares. En los alrededores de la casa palacio que habitan los propietarios, se extienden unas 12 ó 14 casas de aldea, restauradas con buen gusto y amuebladas de forma propicia para el descanso. Caballos de raza pastan apacibles en los alrededores y pueden ser montados por los amantes de la equitación.

¿Considera el turismo una buena alternativa económica para Asturias?

Sí, pero siempre complementaria.

¿Su rincón asturiano preferido?

Lastres

¿Qué imagen tiene Asturias en el exterior?

Bastante buena imagen pero no siempre suficientemente conocida en profundidad.

¿Qué nos define?

A los mineros, que durante tanto tiempo fueron un símbolo de Asturias, les distinguía la valentía, la generosidad y el tesón. Hoy, con nuestra minería en declive, necesitamos un mayor espíritu de empresa, como el que demostraron tener los asturianos que emigran, y que generalmente triunfan.

¿Un lema para promocionar Asturias?

El verde convertido en placer.

Respecto a Asturias, ¿qué se debería promocionar más?

Derivados de los frutos del campo: Sidra, marron glasse, etc.